SAN FRANCISCO, CALIFORNIE
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A voir et à faire
San Francisco, c'est "la ville que tout le monde adore". Un titre qu'elle mérite amplement de part sa beauté naturelle, ses nombreuses attractions culturelles, son melting-pot de communautés et sa cuisine de qualité internationale. Sur seulement 75 kilomètres carrés, cette ville où il fait bon marcher abrite des icônes aussi célèbres que le Golden Gate Bridge, les fameux cable cars, l'île d'Alcatraz et l'un des plus grands quartiers chinois des États-Unis. Une ballade dans les rues de la ville vous entraîne de Union Square jusqu'à North Beach et Fisherman's Wharf, avec d'étonnants quartiers à explorer à chaque coin de rue. Mêmes nimbées de brouillard, les vues sur l'Océan Pacifique et la baie de San Francisco sont magiques, et donnent une touche romantique à la plus européenne des villes américaines.
Attractions
Des planches de la célèbre jetée "Pier 39" aux immenses étals de produits de la mer de Fisherman's Wharf, le front de mer au nord est un must pour tous les visiteurs. Toute cette zone fourmille d'activité. Moins d'un kilomètre à l'est, rendez-vous sur Ghirardelli Square pour goûter aux chocolats Ghirardelli, célèbres dans le monde entier, ou pour un pique-nique impromptu à base de pain et de crabe frais. Pour en savoir plus sur l'histoire de la ville, le San Francisco Maritime Museum et ses anciens navires vous attendent à Aquatic Park. Le temps de gravir la colline et vous voilà à Fort Mason et Crissy Field, d'où vous aurez la plus belle vue sur le monument emblématique de la ville, le Golden Gate Bridge qui se situe sur la Golden Gate National Recreation zone. Peu de fronts de mer urbains offrent autant de diversité sur une aussi petite superficie : des îles, des parcs, des ports de mouillage pour les yachts, la plage d'Ocean Beach, des espaces événementiels et des sites historiques. Tout au nord, on trouve le Point Reyes National Seashore. Le parc du Golden Gate, quant à lui, est l'un des plus grands parcs artificiels au monde. Et les pelouses sont ouvertes au public
L'incroyable diversité de San Francisco est particulièrement bien illustrée par ses quartiers pittoresques. La porte du dragon de Grant Avenue signale l'entrée dans Chinatown. Les clochers de l'église St Pierre et St Paul dominent les cafés de North Beach. Mission District est surtout connu pour ses murs peints et ses restaurants mexicains authentiques. Allez à la découverte des pagodes du quartier japonais de la ville ou bien faites du shopping dans les boutiques branchées de Fillmore ou de Union Street. Pour une touche culturelle ou pour expérimenter la vie nocturne du quartier de SoMa (South of Market), dirigez vous vers Market Street au sud pour découvrir la zone la plus récemment développée de la ville. A Haight-Ashbury, vous ferez un voyage dans le temps vers les années 60, avec leur histoire chargée de musique rock, d'encens et de culture hippie.
Shopping
Les meilleurs endroits pour faire du shopping sont à Anchorage Square, the Cannery à Del Monte Square, Crocker Galleria, Embarcadero Centre (Boston Properties), Ferry Building Marketplace, Japan Centre, Metreon, le Mission District, la jetée Pier 39, le centre commercial Stonestown, Union Square, Union Street et le Westfield San Francisco Centre.
Restaurants et bars
On a souvent appelé San Francisco "le Paris de la côte ouest" ou encore "la porte d'entrée vers l'Orient". Il faut dire que la ville est réputée de longue date pour l'extrême diversité de ses cuisines. San Francisco est une ville éminemment cosmopolite et cela se vérifie dans la qualité et la variété de ses restaurants. Et les habitants en sont très fiers! On y trouve plus de 3.300 restaurants de toutes origines, pour satisfaire tous les palais et tous les goûts. San Francisco se targue d'avoir inventé le "fortune cookie", ce petit gâteau sec qui renferme une prévision sur votre avenir. Il est également impératif de goûter le "It's It", une gourmandise à base de glace à la vanille entre deux cookies, trempée dans le chocolat. Sur Union Square, vous trouverez quelques uns des meilleurs magasins et restaurants de la ville. La place a été entièrement rénovée en 2002, avec de nouveaux espaces où le public se retrouve lors des diverses manifestations. Market Street a également pris de l'ampleur avec l'ouverture du San Francisco Shopping Centre, une zone de boutiques, grands magasins et espaces de restauration. Sans oublier bien sûr un grand choix de théâtres dans le Theatre District' pour faire le plein de comédies musicales, spectacles humoristiques et pièces du répertoire classique.
Climat
La ville étant entourée d'eau, son climat est bien évidemment influencé par les courants frais venus de l'Océan Pacifique. Les étés sont relativement frais et fréquemment brumeux. Les Hivers sont pluvieux et peuvent parfois être froids, comparativement au reste de la Californie. En centre-ville, il y a même parfois des microclimats, faisant varier la température d'un quartier à un autre.
Hébergement
Dans une ville réputée pour abriter un très grand nombre d'hôtels, il est très facile de trouver la meilleure formule d'hébergement. Avec plus de 32.700 chambres d'hôtel, San Francisco offre tous les styles et toutes les gammes de prix. Vous trouverez à San Francisco près de 250 établissements hôteliers, du grand hôtel de 2.000 chambres au petit "Bed & Breakfast".
Pour plus d'informations, consulter le site www.onlyinsanfrancisco.com.
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